Narodil se 22. září 1938 v Denveru, USA-Colorado. Jeho otec byl učitelem matematiky a dějepisu na místní odborné škole. Jeho matka pěstovala doma slepice a starala se o domácnost. Dean měl dva bratry Vernona a Daleho. Měl šťastné dětství a naučil se hrát na kytaru když mu bylo 12 let. V osmnácti letech šel na dva roky studovat na coloradskou universitu meteorologii. V roce 1958 jel Dean na výlet do Kalifornie. Tam vzal jednoho dne stopaře, kterého zajímala jeho kytara a prosil ho na ni zahrát. Píseň se mu tak líbila, že navrhl Deanovi seznámení s producentem. Následující neděli přišel Dean do Hollywoodu a v pátek už mel smlouvu s Capitolem - gramodeskovou firmou - v kapse. Roku 1961 se stala jeho deska s titulem "Naše letní romance" hitem v USA a v Latinské Americe. Potom ho poslal Capitol na turné po Jižní Americe.

I když byl mladý a hrdý na to, že je uctíván svými fanoušky, brzy procitl. Přítomnost chudoby, hluboká sociální propast mezi těmi "nahoře" a "dole", tedy mezi chudými a bohatými, ho nenechala klidně spát. Ze spontánního přání nenechat to tak být a z poznání, že změna je možná, se zrodila jeho vůle také něco sám udělat. Koncertoval v Argentině, v Chile a roku 1965 přicestoval jako clen Světové rady míru do SSSR. Obrovská popularita mu pomáhala při šíření jeho přesvědčení. Cestování, které si mimochodem vždy sám financoval, ho pravidelně přivádělo tam, kde ho lidé potřebovali. Zpíval na politickém setkání v Uruguay, protestoval proti válce ve Vietnamu a podílel se na vítězství Unidad Popular a jeho kandidáta doktora Salvadora Allendeho v Chile. V roce 1970 v Santiagu před americkým velvyslanectvím veřejně umyl americkou vlajku. Chtěl tím symbolicky vyjádřit její potříštěnost prolévanou krví vietnamského národa, barevných obyvatel jeho země a všech lidí, kteří trpí pod imperialistickou diktaturou.

Ač nekompromisní proti reakcionalismu všeho druhu, netajil se nikdy svou vřelou láskou k životu. "Jsem jako každý člověk. K mému životu patří samozřejmě i láska a romantika. Jsem si jist, že v dnešních podmínkách je také politika částí naší existence. Jenže, kdo zapomíná na takové věci, jako je láska, tomu nikdy nemůžeš věřit jeho politický názor."
První film Deana Reeda byl "Guadalajara" (Léto mé) - příběh o lásce jednoho studenta. Hrál hlavní roli a dostal v Acapulcu, v roce 1964 hned dvě první ceny. V roce 1970 hrál s Yulem Brunnerem ve westernové komedii "Adios Sabata". O dva roky později napsal producent Frank Kramer námět k italskému filmu "Rags". Jde o příběh mladého muže, který v roce 1400 táhne do boje proti bezpráví ve světě. Do hlavní role obsadil Deana Reeda, protože se mu líbily jeho politické aktivity na latinskoamerických cestách. Pak dostal Dean Reed roli darmošlapa ve stejnojmenném filmu DEFY z roku 1972. V roce 1973 se Dean vrátil k westernovým komediím a hrál hlavního hrdinu v španelsko-italském filmu "The friendly one". V roce 1975 se na scéně objevil indiánský film "Blutsbrüder" (Pokrevní bratři). Dean hrál opět hlavní roli vedle populárního Gojko Mitiće. Napsal si sám námět a také tento dojemný film sám režíroval. V roce 1977 hrál ve filmu "El Cantor" chilského zpěváka a hrdinu národa Victora Jaru. Jeho poslední film byl v německo-rumunské koprodukci "Sing, Cowboy, sing" (Zpívej, kovboji, zpívej). Zde si zahrál spolu s Václavem Neckářem. Dean se obsadil do role lehkomyslného kovboje, který je stále na straně dobrých lidí. Napsal nejen námět, ale opět byl také režisérem.
 

Přes tyto úspěchy nezanevřel Dean na politické písně. Důkazem toho je mnoho koncertů solidarity v Chile, Argentině, Velké Britanii, Nikaragui, Panamě, Venezuele, Rakousku, Švédsku, Finsku, Bulharsku, Libanonu a v mnoha dalších zemí světa. Dean Reed nebyl jenom výrazný mnohostranný zpěvák, skladatel, textař, herec, režisér a spisovatel, ale byl i vzorem pro mládež. Jeho protesty proti bezpráví, válkám a vykořisťování byly pobídkou a závazkem pro mírumilovnou mládež celého světa.

V noci ze čtvrtka na pátek, dne 13. června 1986, utonul Dean Reed v jednom z četných jezer nedaleko Berlína. Nehoda, vražda nebo sebevražda? O tom dodnes panují jen dohady. Dean zde zanechal rodinu, mnoho přátel a fanoušku, kteří ho stále milují jako upřímného a poctivého bojovníka za lepší svět a jako mnohostranného umělce.

 

Více informaci naleznete na: http://deanreed.ic.cz